熱可塑性樹脂と熱硬化性樹脂について

熱可塑性樹脂は、加熱すると柔らかくなり、冷却すると再び固まるため再成形・リサイクルが可能。一方、熱硬化性樹脂は、加熱すると硬化し、一度硬化すると再加熱しても軟化せず、三次元網目構造を維持するため耐熱性・強度に優れるが再成形はできません。

熱可塑性樹脂（Thermoplastic Resins）

• 性質
  • ガラス転移点や融点まで加熱すると柔らかくなり、冷却すると固化。
  • このプロセスを何度でも繰り返せる。
  • 分子構造は直鎖状または分岐状で、化学的な架橋結合はない。
• メリット
  • 成形加工が容易（射出成形、押出成形など）。
  • 再加熱して再成形できるためリサイクル性が高い。
  • 柔軟性があり、複雑な形状にも対応可能。
• デメリット
  • 高温に弱く、耐熱性は限定的。
  • 一部の薬品に弱い。
• 代表例
  • ポリエチレン（PE）、ポリプロピレン（PP）、ポリ塩化ビニル（PVC）、ポリスチレン（PS）、ポリカーボネート（PC）、ナイロン（PA）など。

熱硬化性樹脂（Thermosetting Resins）

• 性質
  • 成形時に加熱や化学反応で硬化し、三次元網目構造（架橋結合）を形成。
  • 一度硬化すると再加熱しても軟化せず、再成形不可。
  • 高温でも形状を維持しやすい。
• メリット
  • 高い耐熱性・機械的強度。
  • 化学的安定性が高く、薬品や溶剤に強い。
  • 電気絶縁性に優れるものが多い。
• デメリット
  • 再加工・リサイクルが難しい。
  • 成形に時間がかかる場合がある。
• 代表例
  • フェノール樹脂（PF）、エポキシ樹脂（EP）、メラミン樹脂、ポリウレタン（PUR）、シリコーン樹脂など。

比較表

項目	熱可塑性樹脂	熱硬化性樹脂
加熱時の挙動	軟化・再成形可能	一度硬化すると再成形不可
分子構造	直鎖・分岐構造	三次元網目構造（架橋結合）
耐熱性	△（低〜中程度）	◎（高い）
リサイクル性	◎（容易）	×（困難）
主な用途	包装材、家電、自動車部品	電気絶縁材、接着剤、耐熱部品

まとめ

• 熱可塑性樹脂は加工性・リサイクル性に優れ、日用品から工業部品まで幅広く利用。
• 熱硬化性樹脂は耐熱性・強度・化学安定性に優れ、電気絶縁材や高温環境下の部品に適用。

設計や用途選定では「加工性を重視するなら熱可塑性」「耐熱・耐薬品性を重視するなら熱硬化性」と考えるのが基本です。